Un cavallo libero ti si avvicina per scelta, non per obbligo.
Lo fa per fiducia.
Ed è quella fiducia che trasforma le persone: perché quando un cavallo ti accetta, lo fa per la verità che porti addosso, non per ciò che dichiari a parole.
Conoscere se stessi attraverso la relazione con un cavallo libero, capace di riflettere ciò che siamo senza giudizio né intenzione. Potremmo sintetizzare così il profondo lavoro condotto da Vania Zirpoli in questa tenuta incastonata tra le dolci colline di Fonte di Papa, alle porte di Roma. Qui i cavalli non vengono montati o costretti a svolgere delle attività con l’uomo, ma vivono liberi, in branco, pronti ad accogliere chiunque voglia avvicinarli e scoprire questo delicato spazio in cui ri-conoscere se stessi.
Per Vania, fondatrice de Gli Amici di Pan, la relazione con il cavallo non è un espediente terapeutico né un gioco simbolico da interpretare, non “legge le tue ferite infantili”, non ti diagnostica traumi: “il cavallo si comporta da cavallo”, ripete Vania. L’unica cosa che vede con estrema chiarezza è come ti stai muovendo adesso nella relazione: quanto sei presente, quanto sei coerente, quanto riesci a gestire le tue emozioni senza travolgere l’altro.
L’errore delle derive “alla moda”
Per questo rifiuta con fermezza le derive più alla moda della crescita personale, quelle in cui ogni gesto dell’animale viene trasformato in un “oracolo” psicologico: “dire che il cavallo abbassa la testa perché hai la ferita di abbandono è irreale”, afferma Vania senza giri di parole. È un modo per spostare il potere fuori da sé, alimentare la dipendenza dai “guru” e rinunciare al lavoro più scomodo: guardare come ti relazioni davvero con l’Altro – che sia una persona o un animale di 500 kg che può scegliere semplicemente di allontanarsi.
Il lavoro a Gli Amici di Pan
Al centro del lavoro a Gli Amici di Pan c’è proprio questo: una relazione reale, senza interpretazioni strampalate né risposte preconfezionate. Il cavallo diventa un facilitatore, un biofeedback vivente che non giudica e non consola, ma risponde in modo limpido alla qualità della tua presenza, rispondendo a ciò che fai nel qui e ora: come gestisci la paura, come poni i confini, come chiedi vicinanza o distanza. Ed è questo che rende l’esperienza con i cavalli liberi un percorso di autoconsapevolezza eccezionale.
Gli Amici di Pan e il viaggio interiore con Vania Zirpoli
Iniziare un percorso a Gli Amici di Pan significa entrare in un dialogo fatto di energia, respiri, sguardi, presenza e distanze. Un dialogo in cui la comunicazione non passa dalle redini, ma dall’anima.
Vania Zirpoli, facilitatrice in questi percorsi di lavoro su di sé con i cavalli liberi, mi ha accolto dalla prima volta con una frase che non ho più dimenticato:
«Il cavallo non mente mai».
Solo dopo l’ho capito davvero, nel momento in cui è iniziato il mio viaggio tra i cavalli liberi.
Cavalli liberi, persone vere
Gli Amici di Pan non è un maneggio tradizionale. È un luogo in cui i cavalli vivono in branco, senza costrizioni, molti dei quali arrivano da anni di lavoro in scuola di equitazione e qui possono, per la prima volta, “tornare cavalli” a tutti gli effetti. Hanno ritrovato libertà, dignità e fiducia. E quella fiducia la restituiscono a chi entra nel loro spazio con autenticità.
«Sono facilitatori di consapevolezza, guide silenziose che ti aiutano a sciogliere nodi interiori senza bisogno di parole», spiega Vania. Ed è sorprendente quanto questo si riveli concreto, evidente.
Quando il cavallo diventa specchio
Durante la mia prima esperienza con i cavalli liberi, ho scoperto qualcosa che non avevo mai sperimentato, né in terapia né tantomeno negli anni di equitazione: il cavallo vede quello che tu non vuoi vedere.
Se dentro di te c’è paura, la percepisce.
Se c’è tensione, si irrigidisce.
Se vuoi controllare, si allontana.
Ma se ti esponi e ti metti a nudo, se ti ascolti nel qui e ora, se lasci andare la maschera, accade una piccola magia: il cavallo sceglie te. E in quell’attimo capisci che non stai chiedendo qualcosa a un animale. Stai incontrando una coscienza libera, libera di interagire con te o meno.
Un viaggio emotivo senza parole
Nella mia prima sessione con i cavalli in branco, ho attraversato emozioni che di solito impiego molto tempo a riconoscere: paura, solitudine, gioia, gratitudine, smarrimento, perfino un senso di protezione e difesa che mai mi sarei aspettata di ricevere da un cavallo.
Con un animale di 500 kg davanti a te, i confini si ridisegnano.
Non puoi forzare.
Non puoi mentire.
Puoi solo essere presente.
È questo il nucleo de Gli Amici di Pan: non un metodo per “imparare a cavalcare”, ma un percorso per imparare a sentirsi.
Un luogo che cambia anche gli esseri umani
Il centro lavora con sessioni individuali di lavoro su di sé, attività esperienziali e percorsi relazionali, sempre nel massimo rispetto dell’animale. Nessuna imposizione. Nessun esercizio coercitivo. Il cavallo è libero di dire sì o no.
Questa, per gli esseri umani, è la vera rivoluzione. Un cavallo che si avvicina non lo fa per obbligo. Lo fa per fiducia.
Ed è quella fiducia che trasforma le persone: perché quando un cavallo ti accetta, lo fa per la verità che porti addosso, non per ciò che dichiari a parole.
Uscire più veri di come si è entrati
Quando sono andata via da Fonte di Papa avevo una domanda in testa: quante volte nella vita mi sono avvicinato agli altri con la stessa autenticità con cui ho dovuto avvicinarmi a un cavallo libero?
Il cavallo ti costringe a fermarti, a respirare, a riconoscere ciò che senti davvero. E questo, a volte, fa più effetto di qualsiasi colloquio psicologico. C’è chi viene per curiosità e scopre un mondo. C’è chi torna perché in quel silenzio accade qualcosa che il linguaggio umano non sa spiegare.
Dieci domande a Vania Zirpoli
1. A Gli Amici di Pan lavori con cavalli liberi, non montati e non addestrati per i percorsi di lavoro su di sé. Qual è il principio più importante che rende questa relazione diversa da qualsiasi forma tradizionale di equitazione?
«È proprio un altro mondo. Nell’equitazione il cavallo è spesso un mezzo per fare sport. Qui no: qui il cavallo non è un attrezzo né un veicolo per la prestazione. È un Altro, con un suo linguaggio di specie, libero di scegliere se stare, andare o non interagire affatto.
Il principio è la non coercizione, niente richieste forzate. La relazione nasce solo se ci sono sicurezza, chiarezza e rispetto reciproco.»
2. Molti cavalli del branco arrivano da anni di lavoro in maneggio. Come capisci che un cavallo ha recuperato la sua dignità e può tornare a fidarsi dell’essere umano?
«Lo vedi quando ricomincia a comportarsi da cavallo, non da “strumento”. Quando occupa spazio, quando osa dire di no, quando mostra preferenze e confini.
Un cavallo che ti viene vicino per curiosità, non perché è stato abituato a obbedire, sta già mostrando una fiducia diversa: non è più sottomissione, è scelta.»
3. Durante una sessione è spesso il cavallo a “leggere” l’emozione della persona. Qual è una reazione che ti ha colpito particolarmente?
«Le risposte più forti sono, ad esempio, quando un cavallo esce dal suo comportamento abituale: un cavallo molto schivo che si avvicina con delicatezza a una persona fragile o in difficoltà; oppure un cavallo di solito mansueto che, di fronte a un grave problema di confini personali, interviene in modo deciso per allontanare qualcuno.
Questi cambiamenti non parlano della “storia” della persona, ma mettono in luce come quella persona protegge – o non protegge – il proprio spazio. Da lì parte il lavoro.»
4. Dopo aver osservato tante persone entrare nei paddock, quali sono le prime cose che un cavallo percepisce? E quali trasformazioni vedi accadere più spesso?
«Loro rifuggono l’incongruenza: sono, come dico sempre, “fastidiosamente congruenti”. Se tu non sei chiaro, se chiedi una cosa ma ne comunichi un’altra col corpo, si inchiodano o si allontanano.
Spesso le persone escono dal recinto con una nuova consapevolezza molto semplice e molto potente: si rendono conto di quanto non ascoltino il proprio corpo, di quanto lascino esplodere le emozioni invece di riconoscerle mentre nascono. È un cambio di sguardo importante, che poi riportano nelle relazioni umane.»
5. Se dovessi spiegare a chi non è mai stato con i cavalli perché questa esperienza può cambiare la vita, cosa diresti? Cosa accade dentro una persona quando un cavallo la “sceglie” e interagisce con lei?
«Quando un cavallo ti sceglie non lo fa perché conosce la tua biografia o perché gli stai simpatico “per carattere”. Ti sceglie per lo stato che porti nel qui e ora: quanto sei presente, quanto sei onesto con quello che senti.
Per molte persone è la prima volta in cui si sentono vicine a qualcuno non per come “dovrebbero essere”, ma per come sono davvero. Questo smuove, commuove e, soprattutto, richiama a responsabilità: se è successo una volta, puoi imparare a porti così anche con gli altri.»
6. Qual è la differenza fondamentale tra un approccio terapeutico e il percorso esperienziale che proponi a Gli Amici di Pan? E ha senso paragonarlo alle costellazioni familiari e sistemiche?
«Io non faccio terapia: non sono psicoterapeuta e non mi sostituisco a quel lavoro. I miei sono percorsi di lavoro su di sé e di consapevolezza, in cui il cavallo è un facilitatore, non uno strumento diagnostico.
Ci sono colleghi che svolgono le costellazioni coi cavalli, ed è un approccio specifico. Nel mio lavoro esiste certamente una dimensione “sistemica”, perché un branco è un sistema vivente, ma non uso il cavallo per raccontarti la tua storia familiare. Uso quello che accade tra te e loro per riportarti a come ti relazioni, oggi, con l’Altro.»
7. Quando una persona entra nel paddock, quali segnali osservi per capire se è presente o chiusa emotivamente? E come può modificare il suo approccio?
«Guardo il respiro, la postura, la velocità dei movimenti, lo sguardo. Capisco molto da come una persona occupa lo spazio. Se è molto chiusa o spaventata, il mio modo di stare con lei sarà più contenitivo, più lento, più rispettoso delle sue pause. Se invece è molto “sull’altro” e poco su di sé, tendo a riportarla continuamente a cosa sente nel corpo, a cosa le succede quando il cavallo si avvicina o si allontana. Non esiste un protocollo fisso: la relazione guida sempre la scelta.»
8. Il branco è vivo, dinamico. Cosa succede quando il cavallo “sceglie” di non lavorare con qualcuno? Come gestisci quella situazione senza forzature?
«Può succedere per mille motivi: il cavallo è stanco, è in allerta, non è incuriosito dall’energia di quella persona, non percepisce sicurezza. Con la persona lavoriamo proprio su questo: come vivi il no? Ti senti rifiutato, ti chiudi, te ne vai offeso, oppure ti chiedi se puoi cambiare qualcosa nel tuo modo di proporti? È un tema enorme nelle relazioni umane e il cavallo te lo mette davanti in modo immediato.»
9. Dal punto di vista etologico, quali comportamenti sorprendono di più i partecipanti? Cosa accade quando scoprono che il cavallo risponde al loro respiro, alla postura, al modo di camminare?
«Li stupisce quanto sia sottile il linguaggio del cavallo: un orecchio che si muove, un passo in avanti o indietro, una zampa che cambia appoggio… sono tutti feedback.
Quando una persona si accorge che basta cambiare il respiro o la direzione dello sguardo perché il cavallo reagisca, capisce quanto comunichi continuamente anche con gli esseri umani, spesso senza rendersene conto. È come accendere una luce sulla propria responsabilità relazionale.»
10. Hai visto persone cambiare anche dopo una sola esperienza. Quali elementi – fisici, emotivi o neurologici – rendono il cavallo un facilitatore così potente rispetto ad altri percorsi di autoconsapevolezza?
«Loro rispondono sì alle nostre emozioni, ma soprattutto a come le gestiamo. Una paura riconosciuta e tenuta dentro un corpo presente li allerta molto meno di una paura che esplode in scatti e fughe. Questo, al nostro sistema nervoso, insegna moltissimo.
In più il loro feedback è privo di giudizio e completamente ancorato al qui e ora: non conoscono la tua storia, non proiettano su di te. Se un cavallo se ne va, non ti sta giudicando: sei tu, semmai, che ti giudichi attraverso quel gesto. Quando inizi a distinguere le due cose, il cavallo smette di essere un “guru” e diventa ciò che è davvero: un compagno di strada che ti aiuta a vedere – con una sincerità a cui non siamo più abituati – come ti stai muovendo nella relazione, minuto per minuto.»
Gli Amici di Pan di Vania Zirpoli
via di Valle Ricca, 70 – 00138 Roma (Fonte di Papa)
Per informazioni su Gli Amici di Pan, clicca su questo link
